Hardware

Jan Procházka mi dnes dodal zbrusu nový Dell 3008WFP, tedy současný nejlepší 30" LCD monitor (pokud chcete cokoliv od Dellu, a nemusí to být jen monitor, tak jej klidně kontaktujte, má rozhodně moje doporučení). Mám jej na stole pár hodin, a nebudu zatím psát recenzi, spíše souhrn prvních dojmů.

Testoval jsem už předtím jiný 30" monitor s rozlišením 2560x1600, HP LP3065, a nebylo to ono. Zatímco menší 24" HP LP2465 je ve všech směrech vynikající, tak 30" HP měl jakési "moaré" a opravdu nedobré podsvícení v rozích. Udělat kvalitní 30" monitor a zpracovat přes 4 milióny bodů 60x za sekundu prostě není tak snadné jako vyrobit "běžnou" S-PVA čtyřiadvacítku.

Dell UltraSharp 3008WFP ovšem sliboval výrazně lepší podsvícení, nejmodernější S-IPS panel, AdobeRGB barevné spektrum (117% NTSC gamutu, tedy ještě lepší barvy než 30" HP), hardwarový upsample (takže do něj pustíte třeba 720p do libovolného vstupu a on to resampluje na 2560x1600), hromady vstupů (VGA, 2x DVI s HDCP, HDMI, DisplayPort, kompozitní, komponentní, S-Video), obraz-v-obraze, 10bitové zpracování barev, plné nastavení monitoru přes on-screen menu (což 30" HP také nemá) a úžasný vzhled.

Podle prvních dojmů se to Dellu vše povedlo, 3008WFP je zřejmě současný nejlepší 30" monitor. V ceně monitoru je i tříletá NBD záruka, vztahující se i na jediný světlý bod.

Dell 3008WFP

Bohužel starší Sony kompakt (DSC-P200) nezvládne dodatetečně dobře zachytit kvalitu obrazu tohoto monitoru, ale je vynikající. Sytá a reálná (ostrá) červená, zelená i modrá. Lépe podané fotky a video jsem na LCD monitoru ještě neviděl. Navíc elektronika monitoru je velice rychlá, nezaznamenal jsem žádný input lag, a to ani při upsample z 1920x1200 na 2560x1600 při hraní FPS her.

Někteří lidé nerozumí tomu, proč si kupovat kvalitní napájecí zdroje k počítači. Někteří si dokonce myslí, že udávaný maximální výkon zdroje (ve W) znamená kolik zdroj neustále "žere" ze sítě. To je naprostá hloupost. Zdroj ze sítě bere vždy jen tolik, kolik odebírají komponenty na něj napojené, plus samozřejmě jeho "overhead" (který je přímo závislý na efektivitě zdroje).

Každý napájecí zdroj spotřebuje část výkonu odebíraného ze sítě pro svoje vlastní fungování a část se přemění na teplo. Obecně platí, že se zvyšující se zátěží (od určité hranice) a se zvyšující se teplotou klesá efektivita zdroje. Takže pokud má 600W zdroj dodávat komponentám 300W, může to dělat s efektivitou třeba 85%, zatímco přehřátý a jedoucí na hranici únosnosti 400W "noname" zdroj to bude dělat s efektivitou třeba 60%.

V praxi to znamená, že pro 300W dodávaných komponentám bude 600W zdroj brát ze sítě 352W, zatímco jeho levný přehřátý bráška rovných 500W, tedy o 148W více!

Kvalitní 600W zdroj běžící na pouhou polovinu jeho udávaného maximálního výkonu bude samozřejmě také dodávat méně zvlněné napětí, lépe stabilizované, a nebude zahřívat celou skříň. Bude tedy výrazně šetřit vaše komponenty a podporovat stabilitu celé sestavy.

Neznamená to, že je hned vhodné kupovat si 600-800W napájecí zdroje pro každou sestavu, zcela nezatížený zdroj má (i výrazně) nižší než 85% účinnost, ale pokud máte přetaktovaný quadcore procesor, hromadu RAM (4-8GB), pár disků, výkonnou grafickou  kartu a nějaké ty DVD vypalovačky, tak přestože celkový odběr sestavy nemusí být nad 300W, je vhodné se přesto podívat po kvalitních 600W zdrojích než po běžných 400W.  Ušetříte totiž na spotřebě elektřiny a systém nebude náhodně padat. Dobrý kompromis mezi cenou a kvalitou jsou pak značkové 500W zdroje.

Maximální výkon je jen jedna z charakteristik zdroje.  Řada levných zdrojů jej navíc není schopna nikdy (dlouhodobě) dodávat, spíše se přehřejí a shoří. Důležitou charakteristikou je i ona účinnost, která by měla přesahovat (u dobrých zdrojů) 80% a blížit se 85%.

A v neposlední řadě je důležitá hlučnost. Ne každý zdroj s 12-14cm větrákem musí být tichý, vynikající a přitom extrémně tiché zdroje s heatpipe dělá třeba Zalman. Například jeho high-endový ZM850-HP je opravdu skvost.

Uvedená sestava je dle mého názoru absolutně nejlepší volbou pro pracovní / programátorský / kreativní (grafik) počítač a jiné náročné uživatele. Skládá se výhradně z otestovaných značkových komponent a podporuje další možnost rozšíření. Zároveň je velice tichá.

Pokud máte registraci na CzechComputer.cz, můžete se na sestavu podívat online (a třeba si ji rovnou jako celek objednat). Za uvedené peníze si nic lepšího nepořídíte.

Jako doplněk této sestavy se samozřejmě hodí jen a pouze 24" kvalitní monitor (popřípadě větší). Vynikající poměr cena/výkon má HP LP2465 v ceně 14.000 Kč + DPH s S-PVA obrazovkou či LG L245WP-BN v ceně 12.000 Kč + DPH s A-MVA obrazovkou.

Spousta lidí si dnes kupuje Intel sestavy s quadcore (Q6600) procesorem. Je to vynikající volba, za zhruba 6.000 Kč i s DPH člověk dostane systém, které jej opravdu nezpomaluje. Osobně většinu času používám svůj quadcore procesor na méně než 25%, tedy by stačil teoreticky i singlecore, ale stále podstatný kus času se to blíží 50% (tedy plně vytížený dualcore), kdy je spuštěná nějaká virtualizace, či kompilace, popřípadě práce s audiem či videem (zlepšující filtry na video ve ffdshow jsou opravdu náročné), a relativně malé množství času je quadcore zatížen na 80-100% (typicky práce s HD videem, zde je každé jádro opravdu znát). Každopádně quadcore má smysl i pokud vytížíte typicky "jen" dualcore, protože máte stále rezervu dalších dvou jader pro běžnou práci.

Systém s quadcore procesorem nicméně není až tak snadné otestovat na stabilitu, je totiž potřeba dlouhodobě zatížit veškerá 4 jádra na 100%. Zde je generované teplo značné a systém nemusí vydržet (i z toho důvodu provozuji 2.4GHz procesor "jen" na 3.0GHz, tedy ekvivalent QX6850, protože nemusím zvedat základní napětí CPU, a teploty se drží velice nízko, na 3.6GHz již potřebuji 1.475V a to prostě nedává smysl).

Osobně používám na 100% zátěž Prime95 ve verzi 25.5. Výhodou této verze je, že automaticky dokáže spustit 4 thready, a zatížit tak na 100% veškeré čtyři jádra procesoru. Pokud takto necháte systém běžet celou noc a ráno bude stále "živý" a Prime95 nebude reportovat žádné chyby, dá se říci, že máte stabilní systém. Pokud ne, chcete to zlepšit chlazení či ubrat overclock.

Druhou možností při případné nestabilitě jsou samozřejmě vadné paměti či špatně nastavené časování pamětí. Pokud máte podezření na paměti, popřípadě si kupujete nové paměti a chcete je ihned prověřit (důrazně doporučuji!), vytvořte si USB bootovací disk, na něj nahrajte Memtest86+ a nechte jej pár hodin běžet. Paměťové moduly se dnes prodávají za tak dumpingové ceny, že jejich kvalitu je potřeba testovat i u zavedených značek.

Western Digital před pár měsíci představil novou řadu jeho externích disků nazvanou My Book. Osobně se mi velice líbí řada Home, která má nejen klasické USB 2.0 rozhraní, ale také Firewire a především eSATA. Jedná se o sympatický malý box, nepříliš přesahující  fyzické rozměry 3.5" SATA HDD.

Co je to eSATA?

eSATA není nic jiného než SATA rozhraní známé ze všech moderních disků a základních desek, ovšem vytažené ven. Externí eSATA konektor je mírně jiný než interní SATA, protože interní konektory jsou dělané jen na zhruba 50 cyklů zapojení/odpojení, zatímco externí eSATA konektor musí vydržet podstatně hrubější zacházení a minimálně 5.000 cyklů zapojení/odpojení kabelu.

Hodně moderních desek už má vzadu jeden či dva eSATA porty, ale i pokud je nemáte, postačí koupit SATA - eSATA redukci (za 100 Kč) a datový kabel (opět za 100 Kč), a eSATA bude fungovat i na vaší desce.

Základem je použít AHCI volbu v BIOSu pro disky (popřípadě volbu RAID, která AHCI zapíná také), poté se používají pokročilé (e)SATA funkce. Na emulaci SATA přes IDE nebude eSATA fungovat. Tuto volbu (AHCI) je doporučené zapnout před instalací Windows XP či Vista, ale existují i postupy, jak ji zapnout i po instalaci systému.

WD My Book Home 1TB

WD My Book Home s kapacitou 1TB koupíte za zhruba 6.500 Kč. To je úžasná cena, protože cena samotného 1TB disku se pohybuje kolem 6.700 Kč, a k tomu musíte samozřejmě připočítat externí box pro USB/Firewire/e.SATA za minimálně 1.300 Kč, takže pokud si externí disk vyrábíte podomácku, vyjde vás na 8.000 Kč.

S WD My Book prostě ušetříte, vypadá hezky, a navíc to spolu bude 100% fungovat.

WD My Book Home 1TB s USB / Firewire / eSATA

Nevím zda je to programátorská deformace za 20 let co se tomu věnuji, nebo prostě člověk zapomíná věci z desítky let vzdálené školy, ale uvědomil jsem si, že hodně dříve běžných úkonů řeším nyní prostě jinak.

Než abych se zamýšlel nad logickým či ryze matematickým řešením, napíšu si raději rychle počítačový algoritmus (aka program), který to během pár minut či sekund vypočítá místo mě.

Vezměte si třeba tuto triviální úlohu ze 4. třídy ZŠ (tedy pro devítileté děti), cílem je za stejná písmena dosadit stejné číslice, za různá písmena různé číslice tak, aby výsledek vycházel a výpočet byl tedy pravdivý: ABB * B = CAAB.

Koukal jsem na to 30 sekund, řešení jsem neviděl, tak jsem vytáhnul HTC Kaiser telefon, spustil mobilní Excel a místo počítání z paměti to nechal na Excelu. Hotovo (i s psaním vzorečků) za dvě minuty. Já vím, určitě to jde udělat inteligentněji než "hrubou silou", ale já jsem s tímto řešením spokojen. Dosáhl jsem výsledku, a o to jde.

Pokud někdy nestačí Excel na desktopu a jeho parádní "Solver" (úžasná věc, doporučuji vyzkoušet), vytahuji vyšší kalibr, tedy Matlab, s tím se už dá vyřešit naprosto vše (opět metodou "hrubá síla"😉.

Vlastně "hrubou sílu" (programování) místo matematického řešení mám rád už dlouho.

Někteří lidé dokážou napsat desítky stran o tom, že RAM vlastně není potřeba (na HWMag.cz) a jednojádrové procesory jsou skoro tak dobré jako čtyřjádrové (srandovní polemika Eagla na Živě.cz).

Takovéto zábavné "recenze" postavené na zcela chybné premise naleznete třeba na HWMag.cz. To si vezmete čistou instalaci Windows XP či Windows Vista, spustíte na ní jedinou aplikaci a měříte, jaký je rychlostní přínos 1GB, 2GB a 4GB RAM pro tuto jedinou osamocenou aplikaci. A poté z toho uděláte dalekosáhlý závěr. Zmatení pubescenti plácají ručičkami a ječí jaká je to super recenze. Fakt?

Pokud se nemýlím, už od dob Windows for Workgroups 3.11 se člověk snažil těch aplikací spouštět více než jednu. A ve Windows NT kernelu a jeho následovnících je multitasking základním bodem jejich existence. Poslední opravdu jednoúlohový operační systém byl MS-DOS (a to ještě ne tak docela, i ten měl řadu rezidentních programů a ovladačů).

Udělat tedy závěr na velikost potřebné RAM ze spuštění jedné aplikace a měření čehosi je pitomost. Běžně má člověk spuštěno mnohem více aplikací:

spuštěné aplikace na Windows Vista x64

Zhruba měsíc používám na své domácí pracovní stanici Adaptec RAID SAS/SATA 3405 řadič, a jsem mimořádně spokojen. Tento SOHO řadič diskového pole podporuje RAID-0/1/5/6/10 a nabízí jeden interní konektor SFF-8087, rozšiřitelný pomocí speciálního kabelu na 4x SATA-II konektory. Pojme tedy nejen SAS, ale i běžné levné SATA-II disky.

Vyrábí se ještě Adaptec 3805 varianta, která nabízí dva SFF-8087 porty, respektive osm SATA-II konektorů. Na domácí použití (pro výkonnou pracovní stanici) ovšem 4x 500GB RAID-5 bohatě postačuje a je cca o 40% levnější.

V dnešní době je běžné, že se používá virtualizace a více operačních systémů na jednom vývojářském PC. Dříve se to řešilo přes více fyzických serverů, dnes to naštěstí, s nástupem quadcore procesorů, není nutné. Úzké hrdlo samozřejmě zůstává diskové pole. Někteří sebevrazi rychlost diskového pole řeší formou RAID-0, a zapojení klidně více disků do stripe, čímž říkají, že na jejich datech jim absolutně nezáleží.

Lepší řešení je samozřejmě RAID-5, které maximalizuje úložný prostor při zachování bezpečnosti a přitom poskytuje slušnou rychlost čtení. Problém u RAID-5 je rychlost zápisu, běžné Intel ICH8/9R či NVIDIA nForce RAID desky neumí počítat XOR (paritu) v řadiči, a nechávají to na hlavním CPU.

Zde právě nastupuje řadič typu Adaptec 3405, který obsahuje dedikovaný 500MHz Intel XOR procesor, a zápis je u něj tak okamžitý. Paritu pro RAID-5 počítá přímo řadič, a nikoliv ovladače k řadiči. Rovněž se dodává se 128MB cache, takže výkon pole dále stoupá.

K dalším výhodám samostatné RAID karty patří nezávislost na desce či operačním systému, protože je takovéto RAID pole skutečně hardwarové a nikoliv softwarové, a není tedy tvořeno jen ovladači pod Windows, je zcela transparentně dostupné pro libovolný OS, a je 100% čitelné i po výměně základní desky či přechodu na jiný chipset.

Adaptec 3405 se připojuje na PCIe 4x rozhraní (konečně jej nějaká karta použije), a po zapojení do desky vypadá nějak takto:

Adaptec 3405 a RAID-5 pole

Prodej notebooků neustále stoupá, a může za to především jejich neustále klesající cena. Profesionál si samozřejmě notebook na denní práci nekoupí, ale investuje podstatně vyšší částku do kvalitního desktopu se špičkovou klávesnicí, výborným velkým monitorem s pozorovacím úhlem skoro 180 stupňů, výkonným čtyřjádrovým procesorem, hromadou RAM a rychlým diskovým polem.

Nicméně existuje obrovské množství příležitostných uživatelů, kterým notebook na práci stačí, popřípadě potřebují mobilitu (tedy typicky studenti) a nemají peníze na pořízení kombinace desktop + notebook.

Měl jsem tu možnost se seznámit s novou produktovou řadou Acer Aspire, a byl jsem opravdu příjemně překvapen zpracováním a designem.

Konkrétně notebook Acer Aspire 5710Z se prodává za 19.000 Kč včetně DPH, a obsahuje plnou verzi operačního systému Windows Vista Home Premium, dvoujádrový Intel Core Duo procesor na 1.73GHz, 2GB (!) DDR2 RAM, 160GB pevný disk, integrovanou čtečku paměťových karet, 4 USB porty, integrovaný mikrofon, reproduktory a kameru použitelnou nejen pro Skype, a solidní Intel GMA X3100 integrovanou grafiku, která bez problémů zvládá i Aero ve Windows Vista.

Jiní výrobci v této ceně nabízejí běžně jen jednojádrové procesory, polovinu či čtvrtinu RAM, Linux místa Vista a poloviční velikost pevného disku.

Zásadním problémem těchto levných notebooků je jen relativně mizerný displej (ve srovnání na profi LCD), obyčejná TN matice poměrně mdlých barev profesionála nemá šanci uspokojit, ale pro běžného uživatele bude postačovat, zejména s přihlédnutím k ceně (kvalitní LCD monitor stojí více, než celý tento notebook).

Pokud si chcete koupit levný, ale slušně výkonný notebook, Acer Aspire 5710Z je opravdu dobrá volba. Acer dříve patřil ke společnostem s vysokou mírou poruchovosti, ale řada Aspire se (dle mého názoru) konstrukčně opravdu povedla. Myslím, že mu poměrně rychle napraví pošramocenou reputaci.

nová řada Acer notebooků je hodně povedená

Pro hodně lidí nevěnujících se hardware bude tento elementární článek překvapující - LCD monitory nejsou stejné, jsou mezi nimi obrovské rozdíly . Neexistuje cosi jako "obecný LCD monitor" či "LCD technologie", na trhu je naopak celá řada typů a sub-typů LCD obrazovek, z nichž některé jsou vyloženě špatné a některé naopak skvělé (tedy podstatně lepší než nejdražší dostupná CRT).

Typ „TFT“ o LCD panelu vlastně nic neříká…

V dnešní době se v podstatě veškeré LCD panely vyrábějí TFT technologií, což označuje "aktivní panel" (dříve se hodně používala třeba levná "pasivní" CSTN technologie, hlavně na noteboocích, která vypadala ovšem naprosto úděsně). Pokud tedy ve specifikaci monitoru uvidíte písmena "TFT", nic to neznamená. Podstatné je podrobnější rozlišení, konkrétně sub-typ TFT panelu, který bývá nejčastěji TN, MVA, PVA, S-PVA a S-IPS.

V zásadě se dá říci, že pokud se výrobce příliš nechlubí sub-typem TFT panelu, bude to nejlevnější TN. TN se vyznačuje opravdu špatným podáním barev, přepálením barevného podání, nedostatečným pozorovacím úhlem, a často i pouze 6-ti bitovými skutečnými barvami (zobrazuje jen stovky tisíc barev místo desítek miliónů).

Standardní PVA a MVA panely jsou na tom lépe, nabízejí lepší barvy i lepší pozorovací úhly. S-IPS je z hlediska kvality barev na tom nejlépe, a kvalitou podobně je na tom i inovované PVA, s označením S-PVA.

Jinak řečeno, pokud si kupujete nový TFT (LCD) panel, měl by mít S-IPS či nejlépe S-PVA matici.

S-PVA je dle mého názoru preferovaný typ panelu, má totiž (typicky) oproti S-IPS navíc lepší kontrast, použitelnější pivot režim, a kratší odezvu, přičemž kvalita barev je srovnatelná (tedy skvělá). Největším výrobcem S-PVA obrazovek je Samsung, ve svých LCD monitorech je poté používá například HP, Dell, FujitsuSiemens a další.

Odezva panelu

Odezva panelu znamená, jak rychle monitor zvládá překreslovat informace na obrazovce. Staré LCD panely měly odezvu v desítkách ms, a při pouhém pohybu kurzoru myši na obrazovce byl vidět nepříjemný "duch" neustále pronásledující kurzor. Použití pro hry či video bylo nemožné.

Moderní panely jsou na tom s odezvou již podstatně lépe, a de-facto jakýkoliv monitor s reálnou odezvou pod 12 - 16 ms je použitelný na libovolnou činnost, počínaje grafikou a konče videem a hrami. Důležité je to slovo reálná odezva, řada výrobců levných a nekvalitních TN panelů se snaží nalákat zájemce na (například) 4 ms deklarovanou odezvu, nicméně, realita je vždy zcela někde jinde, klidně na 20 ms. Jinak řečeno, pokud požadujete opravdu nízkou odezvu, ignorujte marketingové bláboly výrobců, a orientujte se pouze a jedině podle testů na seriózních webech. Méně seriózní výrobci ve svých specifikacích lžou.

Někteří výrobci aplikují rovněž masivně overdrive techniku, která sice reálně zlepšuje odezvu, ale zase dále zhoršuje barevné podání a způsobuje "šum" na obrazovce. Jinak řečeno, výrobcem udávaná podezřele nízká odezva může být pro použití v grafice spíše na závadu…