AMD Phenom má (možná) vadné třetí jádro: *BSOD* Edition

AMD Phenom na 65nm měla být po více než roce a půl odpověď od této společnosti na fantastické Intel quadcore procesory na 65nm a 45nm. Nestalo se tak. To, že veškeré současné prodávané AMD Phenom procesory jsou vadné, je známý fakt, jedná se o poměrně široce (a často chybně) diskutovanou chybu v TLB. Není to ale možná chyba jediná.

TLB chyba nenastává jen při virtualizaci

TLB chyba nenastává jen při virtualizaci, jak by se nám marketing AMD mohl snažit namluvit, ale kdykoliv, při virtualizaci jen drasticky narůstá pravděpodobnost jejího výskytu. Výsledek výskytu TLB chyby je "Machine Check Exception", tedy okamžitý pád stroje.

TLB chyba nastává, když dvě různá jádra přistupují ke stejnému segmentu paměti, a část je cachována v L3 (velice častý případ). První proces zapíše do paměti, které je nastaven "dirty bit". Velice brzo poté zapíše do té samé části paměti i druhý proces. A zde právě nastupuje TLB chyba, "dirty bit" je ignorován, paměť prvního procesu je přepsána, procesor to zjistí a vyhodí onu zmíněnou "Machine Check Exception", tedy zkolabuje celý počítač.

Při virtualizaci více operačních systémů tato chyba nastává výrazně častěji, ale může nastat i při běžném provozu. Navíc i virtualizace je běžný provoz, spousta profesionálů, kteří quadcore procesory potřebují, používá VMware či Virtual PC pro spouštění více OS zároveň (například Vista jako hlavní systém a virtualizovaně Ubuntu či Solaris) a nové verze OS jako Windows 2008 Server s Hyper-V či Windows 7 virtualizaci standardně obsahují či budou obsahovat..

Chyba v TLB se dá opravit patchem v BIOSu, který nedělá de-facto nic jiného, než použití L3 vypne. Toto má samozřejmě drastický dopad na výkon, takže již tak pomalé Phenom procesory se posouvají na 50-60% propad pod podobně drahé Intel Q6600 a vyšší procesory, viz tento test, v němž je Phenom 2.5x pomalejší než Intel.

Mají Phenomy vadné třetí jádro?

Na internetu se ovšem začínají objevovat i další zprávy o vadách Phenomů, a tentokráte ještě více znepokojivé. Významné množství Phenomů má mít vadné třetí jádro (paradoxně nazvané Core 2, jádra se počítají od nuly). Toto jádro nejenže není schopné přetaktování, ale často ani práce na nominální frekvenci 2.4GHz.

Začíná být jasné, proč AMD procesory nejdou vůbec taktovat, a proč při i mírném zvýšení frekvence padají jak zralé hrušky. Zkuste si na Google najít větu "A clock interrupt was not received on a secondary processor within an allocated time. Error 0x101".

Výsledek vadného třetího jádra? Masivní BSOD, okamžitě padající systém. Podle spekulací nejde možná jen o chybu výroby, ale o problém návrhu čipu.

Současná série B2 u Phenomů je prostě zcela nepovedená a je naprosto skandální, že podobné zmetky si AMD dovolí vůbec prodávat.

Teorie vadného třetího jádra by odpovídala i tomu, že AMD chce představit tříjádrové CPU, což by měl být klasický Phenom, kde třetí jádro je tak nepoužitelné, že musí být zcela vypnuto. Je to samozřejmě jen spekulace, ale střípky mozaiky do sebe dost dobře zapadají.

O tom, že AMD je zcela podřadná platforma oproti fantastickému Intelu jsem už psal v roce 2004 a 2005, v době, kdy Athlon 64/X2 na 90nm částečně konkuroval velice dobrým Pentiím D na 65nm, viz tento článek, tento a třeba tento. A dnes s Intel Core 2 Duo a Quad a skvělými P35 a X38 Intel chipsety  je to pro AMD ještě horší.

Závěr

Pokud si dnes kupujete nové výkonné PC, vyhněte se AMD velkým obloukem. Předražené základní desky, častá nestabilita nebo rovnou BSOD, nepřetaktovatelnost, vysoká spotřeba, o 50-60% nižší výkon než Intel Quadcore procesory při podobné ceně.

Lidé na internetu si z AMD dělají srandu a Phenomy nazývají "Phenom 9600 BSOD Edition" či "AMD Pre-Production Phenom 9600BE".